Troisième plus grande ville des
Etats-Unis avec ses 2 700 000 habitants, troisième agglomération du
pays avec ses 8 700 000 habitants et quatrième aire métropolitaine
d’Amérique du Nord avec ses 9 800 000 habitants, derrière Mexico,
New-York et Los Angeles.
Centre économique, industriel,
culturel et financier de rayonnement mondial, c’est une ville de classe Alpha+,
soit à fort pouvoir décisionnel. Sa bourse de matières premières agricoles est
la première au monde et la « Manufacturing Belt », qui emploie plus
d’un million de personnes, rassemble des entreprises de renom :
McDonald’s, Hertz, Boeing, United Airlines, ou encore Sears.
On pense alors à la « Sears
Tower », qui resta le plus haut gratte-ciel au monde au début des années
70 et pendant 20 ans consécutifs, 200 ans après la fondation de la ville.
Actuellement nommée « Willis Tower », ce gratte-ciel rappel le
paroxysme de la ville et l’apparition d’un nouveau modèle urbain constitué de
tours vertigineuses. Vertige assuré dans le nouveau Skydeck de la tour composé
de boites transparentes en verre, vous permettant de vivre la métropole…..d’en
haut !
Aujourd’hui, l’architecture de
Chicago fait rêver et intrigue.
Le « Loop », ou métro
aérien, faisant le tour du CBD, est unique au monde et est un énorme vestige du
passé mis en valeur dans la ville, même s’il n’est pas un modèle de transport
public efficient et durable. Architecture parfois ancienne et sombre nous
rappelant un instant Al Capone et certains films Américains d’époque.
Amusez-vous à prendre des clichés en noir et blanc pour être bluffé par
l’authenticité de ces buildings resté intacts et bien préservés. Chicago n’a
pas pris une ride !
Architecture parfois contemporaine et
surprenante à l’instar du « Millenium Park » et de son
« Bean », ou haricot-miroir géant nous permettant un instant de jouer
avec les hauts gratte-ciels avoisinants.
Le melting-pot architectural et le
modernisme est la grande force de Chicago et on dénombre de nombreux
gratte-ciels, bâtiments, et sculptures de renom dans la ville (Tribune Tower, JohnHancock Center, Stock Echange, Art Institute of Chicago,…). L’école
d’architecture et d’urbanisme de Chicago et le « Chicago Architecture
Fondation » en sont la preuve nette et méritent le coup d’œil. De plus le
« Home Insurance Building » fut même le premier bâtiment au monde à
être nommé « gratte-ciel » en 1885.
Multiculturelle de renommée mondiale
de par ses multiples établissements d’enseignement supérieur, son orchestre
symphonique, ses musées et ses théâtres, sans parler du domaine sportif qui
rassemble plus de 6 équipes au plus haut niveau national (White Sox et Cubs au
baseball, Bulls au Basketball, Black Hawks au Hockey sur glace, Bears au
football Américain, etc…). Le zoo et le littoral sont de bons endroits pour
apercevoir de nombreux sportifs au mètre carré.
Place stratégique le long de la
rivière Chicago et gros centre de communications de voies terrestres et aériennes,
la ville attire des millions de visiteurs chaque année et est considérée pour
certains comme un New-York « plus propre » et « plus
sur », bien entendu en version réduite.
N’élogions toutefois pas sur cette
métropole. Chicago, c’est tout d’abord une ville Américaine, c’est-à-dire
capitaliste, conçue de toute pièce pour l’automobile, et exposée aux problèmes
récurrents de l’insécurité, du chômage et des inégalités socio-spatiales. La
structure quadrillée de la ville basée sur le principe du «One Way»,
c’est-à-dire que chaque rue est à sens unique, fonctionne plutôt bien, mais
rallonge considérablement les déplacements. Quant au métro souterrain, même
s’il n’a rien à envier à celui de New-York, reste très vieux et vétuste si
on le compare aux métros Européens ou encore Chinois.
Chicago, exemple architectural
mondial oui, mais parlons-nous d’architecture durable ou éphémère ?
Rendez-vous dans quelques années pour en tirer des conclusions…
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